A partire dal 1 Gennaio 1996 per i prodotti soggetti alla Direttiva 89/336/CEE (Compatibilità elettromagnetica) e dal 1 Gennaio 1997 per i prodotti soggetti alla Legge 18 Ottobre 1977 n°791 (Direttiva 73/23/CEE, meglio conosciuta come Direttiva Bassa Tensione) dovrà essere applicata la marcatura amministrativa CE.

La marcatura CE, indispensabile per la libera circolazione del prodotto nella Comunità Europea, deve essere apposta sul prodotto o, qualora non possibile, sulla confezione o sul foglio di istruzioni e costituisce una dichiarazione di conformità del prodotto alla direttiva CEE di riferimento rilasciata dal produttore.

Tale marcatura non obbliga ad un controllo preventivo di parte terza e quindi non è da confondere con le certificazioni volontarie fornite da istituti di parte terza (IMQ, VDE etc.) che prevedono sia un controllo preventivo all'applicazione del marchio che un controllo successivo alla commercializzazione dei prodotti marchiati.